环境变量是计算机提供给运行中程序的一项命名设置。它就像程序启动时收到的一张便条，告诉应用使用哪种模式或服务地址。

例如，网站可以读取一个设置，在测试服务和线上服务之间进行选择。开发者无需改写应用的主要代码，就能调整这个设置。

环境变量有时用于提供私密凭据，但它们并不会自动成为机密或受到保护。请勿将密码和密钥放在公开文件、日志或截图中；敏感值应使用托管平台提供的安全设置。