Cuando varias direcciones llevan a páginas similares, una URL canónica indica a los buscadores cuál debe tratarse como la versión principal. Es como marcar una copia de un documento como la oficial.
Se puede llegar a una misma página mediante enlaces con datos de seguimiento adicionales. La dirección canónica ayuda a señalar qué versión debe representar ese contenido en los resultados de búsqueda.
Es una sugerencia para los buscadores, no una orden que los obligue a elegir esa dirección. Siempre que sea posible, los propietarios del sitio deben usar una dirección clara y comprobar que la versión elegida contiene realmente la página.