Benzer sayfaların birden fazla adresi varsa kanonik URL, hangisinin ana sürüm sayılacağını arama motorlarına bildirir. Bir belge kopyasını resmî kopya olarak işaretlemek gibidir.
Aynı sayfaya ek izleme bilgileri içeren bağlantılardan da ulaşılabilir. Kanonik adres, arama sonuçlarında hangi sürümün içeriği temsil etmesi gerektiğini gösterir.
Bu, arama motorlarına verilen bir ipucudur; o adresi seçmeye zorlamaz. Site sahipleri mümkün olduğunda tek ve açık bir adres kullanmalı, seçilen sürümün gerçekten sayfayı içerdiğini doğrulamalıdır.