Uma barreira de qualidade é uma verificação que o trabalho tem de passar antes de avançar para a etapa seguinte. Por exemplo, um projeto pode exigir que os testes passem antes de uma alteração ser incluída na versão principal.
Imagine um ponto de controlo antes de uma ponte: alguém confirma que os requisitos de segurança estão prontos antes de deixar o veículo atravessar.
A barreira só é útil se as condições corresponderem ao que importa. Passar num teste não prova que tudo está perfeito, mas pode detetar problemas conhecidos antes de chegarem aos utilizadores.