Um perfil é um conjunto de dados ou preferências guardado para voltar a ser usado. Uma aplicação pode guardar o nome e as escolhas de uma pessoa, ou permitir perfis diferentes para projetos distintos.
Imagine ter vários cartões de definições. Um pode indicar como pretende que uma aplicação de trabalho se comporte, enquanto outro guarda as preferências de um projeto pessoal.
O significado exato depende da aplicação. Um perfil só é útil quando se sabe que dados guarda e quando serão utilizados.