JSON é um formato de texto que organiza informações para que programas diferentes possam trocá-las. É como um formulário bem identificado: cada valor aparece ao lado de um nome que explica o que significa.
Um serviço pode enviar o nome e o número da conta de uma pessoa em texto organizado. Um aplicativo pode ler essa informação e mostrá-la na tela.
Em geral, as pessoas não precisam ler JSON manualmente, mas ele é útil quando programas se comunicam. Nomes e valores devem seguir regras simples de pontuação para que o outro programa os entenda.